CLARA SALIDO BORRÀS
Segons descobriments recents els antics egipcis també basaven la seva dieta en productes vegetals cultivats, empraven molt el blat i l’ordi, menjaven molt poca carn i peix, a pesar de la presència del riu Nil. De fet, sembla que els animals com vaques, xais i porcs en aquell moment es consideraven sagrats i, per tant, se sacrificaven només per vacances i ocasions especials.
HISTÒRIA DEL VEGETARIANISME
La majoria dels antropòlegs, així com estudis recents han demostrat que els nostres avantpassats, tot i dedicar-se a la caça, portaven una dieta principalment basada en plantes i que una àmplia varietat de plantes formaven la base de la seva nutrició.
Amb el pas del temps, al voltant del segle VI aC, més moviments religiosos van començar a limitar el consum de carn en senyal de benestar espiritual, per exemple, les nombroses disciplines i filosofies orientals com el budisme, el taoisme o el corrent filosòfic de l’orfisme en l’antiga Grècia.
Precisament a Grècia es pot col·locar al que seria el pare del Vegetarianisme, el filòsof i matemàtic Pitàgores.
GÈNESI
El vegetarianisme també era normal en el cristianisme ortodox grec primerenc. A Rússia, Grècia, Sèrbia, Xipre i altres països ortodoxos, les persones que pertanyien a l'església van seguir una dieta sense carn. Més recentment, aquesta tradició s’ha transposat únicament al dejuni ortodox, almenys pels laics: de fet, els monges encara no mengen carn o peix fins al dia d’avui.
Tal com narren els versos de Metamorfosis d’Ovidi, Pitàgores va ser el primer a adoptar una posició ideològica forta contra el consum de carn i el sacrifici d’animals. La seva creença estava fortament condicionada per la doctrina de la reencarnació (metempsicosis), ja que va ser un dels primers Occidentals en creure que tots els éssers vius, inclosos els animals, tenien una ànima.
El vegetarianisme de Pitàgores va ser adoptat per antics grecs i romans que es feien dir a ells mateixos pitagòrics, durant les següents dècades els seus principis van influir en generacions d’acadèmics, filòsofs i pensadors religiosos.
NAIXEMENT I EVOLUCIÓ DEL VEGETARIANISME MODERN
El punt d’inflexió en la història del vegetarianisme va ocórrer a mitjans del 1800 a Anglaterra, amb la fundació de la Societat Vegetariana (30 de setembre de 1847) i el naixement del terme “vegetarià”, una combinació de les paraules vegetal i agrari.
Tres anys després del naixement de la primera associació vegetariana, l’American Vegetarian Society també va veure la llum a Nova York.
Tots aquests grups perseguien ideals vegetarians i elogiaven a les virtuts i la temprança, l'abstinència i l’autocontrol, típics d’aquells que redueixen o eliminen el consum de la carn.
Segles després, un altre esdeveniment històric va consolidar el credo vegetarià, transformant-ho en un moviment real, és a dir, el llançament als anys 70 del llibre Diet for a Small Planet de Francis Moore Lappe, aleshores estudiant universitari, avui en dia un escriptor i investigador estatunidenc establert.
Aquest text va tenir el mèrit de ser el primer a proclamar la dieta vegetariana com una pràctica ambiental fonamental. I no només una elecció ètica i moral, ja que els aliments a base de plantes tenen un impacte molt menor en el medi ambient que la carn.
A aquesta publicació la van seguir uns anys més tard, el 1975, Animal Liberation, de Peter Singer, el primer treball que associava la dieta vegetariana amb la importància de donar suport i lluitar per als drets dels animals. Per tant, a partir dels anys 70, el vegetarianisme fou adoptat com una dieta i estil de vida per un tipus de persona de cada vegada més ampli i variat.
Actualment, per raons ètiques, de drets animals, ambientals o de salut, els seguidors d’aquest moviment nascut fa 50 anys estan creixent visiblement. A Itàlia, segons les dades d'Eurispes (30 de gener de 2020), l'augment de vegetarians registrat és de l'1,0%, un augment constant en comparació amb els dos anys anteriors.